Шар изготавливается из шелка либо же прочной синтетической ткани (например, нейлона или лавсана), покрытой особым составом, не пропускающим воздух, наполняют веществом (газом или подогретым воздухом), плотность которого меньше плотности окружающей среды. К шару прикрепляется корзина (гондола), сплетенная из тростника и лозы, и оснащенная блоком горелок.
О полетах на воздушных шарах существует немало легенд, одна из них – о полете мальчика Antarqui из Перу, относится к 200-400 гг. Согласно древнерусским летописям, боевые летательные аппараты (воздушные шары из бумаги) использовал князь Олег при осаде Константинополя в 906 году, однако о том, насколько эффективным было такое оружие, сведений нет. Первое удачное испытание воздушного шара, созданного священником Бартоломео Лоренцо де Густамо (Португалия) датировано 8 августа 1709 года. Но изобретателями воздушного шара считаются братья Монгольфье, которые успешно провели демонстрацию созданного ими аэростата в 1783 году.
Первые состязания аэронавтов состоялись в апреле 1899 года, а 1 октября 1906 пилоты воздушных шаров впервые боролись за Кубок Гордона Беннетта.
По мере появления новых типов аэростатов возникали и соответствующие соревнования. В феврале 1973 года состоялся первый Чемпионат мира по тепловым аэростатам, в сентябре 1976 – первый Чемпионата мира по газовым аэростатам, в августе 1988 - первый чемпионата мира по тепловым дирижаблям. Первые Всемирные воздушные игры состоялись в сентябре 1997 года.
Студент группы 30903213 инженерно-педагогического факультета Хралович Дмитрий Викторович много лет успешно занимается воздухоплаванием.
Так, с 10 по 16 июня 2017 года он принял активное участие в Международной встрече воздухоплавателей в городе Великие Луки (Российская Федерация).
8 сентября в числе более 30 воздушных шаров с участниками из 7 стран поднялся в небо с площадки аэропорта “Минск-1”, чтобы дать старт Кубку по воздухоплаванию Minsk 950th Anniversary Balloon Cup – первым соревнованиям, проводимым в Беларуси при официальной поддержке Международной авиационной федерации (FAI).
