Куратор, профессор кафедры «Конструирование и производство приборов» приборостроительного факультета Дмитрий Александрович Степаненко со студентами группы 11307117 решили воспользоваться хорошей погодой и 19 марта 2022 года побывали на экскурсии в окрестностях микрорайона Уручье-4. Там расположился обширный лесной массив, известный как Великий лес и хранящий в себе множество загадок. Великий лес находится в шаговой доступности от Минска и близлежащих поселков, поэтому стал излюбленным местом активного (и не очень) отдыха местных жителей. Однако из-за большой площади массива и близости действующих военных объектов в нем остается еще много глухих и малоисследованных уголков.
Первым пунктом маршрута стало лесное озеро. Путь к нему пролегал по извилистым тропам, до сих пор покрытым льдом и настом. Так из весеннего Минска путешественники неожиданно попали в места, где все еще царствует зима. Передвижение по скользкому льду становилось порой довольно рискованным занятием и во избежание падений и травм приходилось постоянно сворачивать с дорожки в лес на оттаявшие участки земли. Глаза то и дело замечали на снегу следы косуль и других диких животных.
Озеро, к которому ребята, наконец, пришли, примечательно тем, что в его водах обитает одно из четырех встречающихся на территории Беларуси плотоядных растений (речь идет о четырех родах растений, а число их видов составляет девять). Многие наверняка слышали о растущей в белорусских болотах росянке. Листья этого хищника покрыты волосками с капельками клейкой жидкости, представляющей собой адский коктейль из паралитического яда и пищеварительных ферментов.
Для человека яд росянки безвреден, но для небольших насекомых это неприметное болотное растение представляет смертельную угрозу. Стоит насекомому коснуться волосков, оно тут же приклеивается к листу и обездвиживается ядом. Реакция хищника следует незамедлительно: росянка сворачивает лист и заключает несчастную жертву в смертоносные объятия. С помощью пищеварительных ферментов она извлекает из своей добычи питательные вещества, необходимые для роста на скудных болотных почвах, после чего разворачивает лист в поисках новой жертвы.
К плотоядным растениям Беларуси также относятся жирянка, альдрованда и пузырчатка, которые изобрели в процессе эволюции собственные хитроумные способы охоты. На озере, спрятавшемся среди Великого леса, можно отыскать пузырчатку, охотящуюся на мелких водных беспозвоночных с помощью подводных ловчих пузырьков, которым она обязана своим родовым названием. Растение остается погруженным в воду и малозаметным для человека на протяжении большей части года. Исключение составляет период цветения, когда над поверхностью воды появляются цветоносы, увенчанные красивыми желтыми цветами с красными пятнышками. Однако, как уже очевидно, за красотой цветущей пузырчатки притаился коварный охотник.
Каждый ловчий пузырек растения покрыт чувствительными волосками и имеет клапан. Как только жертва касается пузырька, пузырчатка молниеносно реагирует и всасывает добычу в ловушку вместе с водой. Французские ученые из университета Гренобля исследовали процесс охоты пузырчатки с помощью высокоскоростной фотокамеры и установили, что его продолжительность составляет менее одной тысячной секунды, что делает пузырчатку рекордсменом среди хищных растений по скорости поимки жертвы.
Следующей целью путешествия был заброшенный подземный командный пункт. Когда-то он использовался военными, а ныне служит местом зимовки летучих мышей. На восточной окраине Великого леса находится военный полигон и по этой причине лес скрывает в себе множество бункеров, поиск которых чем-то напоминает сбор грибов: и те, и другие тщательно камуфлируют под окружающую местность. Даже стоя в нескольких метрах от бункера, можно не догадываться о его существовании. И действительно, выйдя на лесную поляну, студенты не сразу обнаружили объект поисков.
Лес в этих местах стал особенно глухим. С низкорослых елей, которые тесно переплетались между собой мохнатыми лапами, свисали бороды зеленого мха. Периодически попадались зловещие надписи «Стой, стреляют!», обозначающие границы полигона, с которого действительно доносились звуки выстрелов.
Предупредив участников похода насчет клаустрофобии, никтофобии, хиропотофобии и прочих фобий, способных настигнуть их под землей, профессор первым отправился на разведку в черный портал подземелья. Спуск по лестнице сочетал в себе элементы экстрима и акробатики, так как она была полностью залита льдом, за исключением узкого края, присыпанного снегом. Пришлось перемещаться по этому краю, цепляясь руками за ветви лежавшей рядом поваленной ели. В итоге спуститься в бункер рискнули не все, но человек – существо любопытное по своей натуре и те, в ком это качество все же перевесило страх, рискнули почувствовать себя в роли исследователей подземелий.
В арочный тамбур командного пункта вела неестественно низкая дверь, размеры которой были бы более уместны для обители сказочных гномов, особенно учитывая тот факт, что, согласно легендам, эти существа действительно жили под землей. Над дверью гости бункера обратили внимание на маленькое квадратное окошко, расположенное на уровне роста среднестатистического человека. Посмотрев через него друг на друга, исследователи предположили, что перед посетителями бункера прежде всего открывалось именно это окошко, через которое часовой мог рассмотреть визитера и при необходимости проверить его документы.
Из тамбура вглубь подземелья вел темный коридор с четырьмя или пятью боковыми комнатами. В этой атмосфере мрака и таинственности в свет фонариков попали местные обитатели, когда-то послужившие прообразами вампиров из сказок и фильмов ужасов. Они висели вниз головой, притаившись в углах и щелях перекрытий. Однако они не вызвали ни у кого страха и отвращения и даже были охарактеризованы как милые существа. Хотя от греха подальше некоторые уточнили, насколько крепко эти существа спят.
Летучие мыши обычно предпочитают зимовать в естественных пещерах, где на протяжении года сохраняются стабильные микроклиматические условия. Однако в Беларуси есть всего одна природная пещера – на берегу озера Гиньково в Витебской области, поэтому в наших краях рукокрылые часто выбирают в качестве зимних «квартир» рукотворные объекты, близкие по своим условиям к пещерам.
По иронии обстоятельств суровая зима объединяет под общей крышей хищников и их потенциальных жертв: рядом с летучими мышами на стенах бункера были обнаружены бабочки совка зубчатокрылая, которыми мыши обычно не прочь полакомиться, ограничивая численность вредных насекомых и принося тем самым огромную пользу человеку.
Совки – одни из немногих бабочек, зимующих в стадии имаго, то есть в виде взрослых особей. С совками в подземных сооружениях могут соседствовать и бабочки павлиний глаз. Однажды зимой в бункере на бывшем танковом полигоне в Колодищах профессор видел пол, буквально устланный «ковром» из ярких крыльев этих насекомых, не переживших резких перепадов температуры.
Для летучих мышей сильное понижение температуры также может стать фатальным, хотя некоторые виды способны выдерживать кратковременное охлаждение до -4 °C. По всей видимости, наибольшее число рукокрылых зимует в Беларуси в одном из фортов Брестской крепости, где создан для их охраны биологический заказник «Барбастелла». Если в этом слове вам слышится что-то итальянское, то вы близки к истине, так как это латинское название широкоушек – одного из родов летучих мышей.
Исследованный бункер, по определению зоолога Алексея Шпака, обжили мыши вида поздний кожан, которые проводят в состоянии гибернации (зимней спячки) до семи месяцев в году. Все жизненные процессы в организме животных замедляются при этом до такой степени, что температура их тела понижается до температуры окружающей среды. Они совершают вдох всего один раз за 15 минут, оставаясь безразличными ко всему происходящему вокруг, в том числе к визитам непрошенных гостей.
Во время оттепелей или будучи сильно потревоженными мыши все же могут менять спальное место в выбранном ими для зимовки помещении. Так, один из увиденных кожанов в январе находился в углу противоположной комнаты, сейчас же он мирно висел на новом месте под ржавым стальным швеллером, раскинув в сторону крылья и крепко вцепившись когтями в неровности бетонной стены.
За рубежом, например в Германии, в заброшенных военных сооружениях, населенных летучими мышами, создаются специальные приюты для их комфортной зимовки. В нашей же стране летучие мыши, выбравшие неподходящие для зимней спячки места, при счастливом стечении обстоятельств попадают в руки к зоологам, которые хранят их до весны в бытовом холодильнике, подвешивая внутри него в тканевых мешочках.
В экстремальных условиях подземных казематов и пещер жизнь может принимать весьма причудливые формы, и примером тому служит история муравьев-каннибалов, обнаруженных польскими учеными в бункере Темплево на западе Польши, известном под кодовым названием «Объект 3003 "Волкодав"» и использовавшемся как арсенал для хранения советских ядерных боеголовок. При изучении бункера энтомологи нашли в одном из его помещений колонию муравьев численностью около миллиона особей, состоявшую только из рабочих муравьев. Как выяснили ученые, на холме, под которым находится арсенал, расположен муравейник, из которого рабочие муравьи периодически падали в вентиляционную шахту и через нее попадали в подземную «тюрьму». Выбраться из ловушки муравьи не могли, так как они хоть и способны подыматься по бетонным стенам, однако не в состоянии добраться до выходного отверстия шахты, расположенного в центре потолка.
Исследователи установили, что источником пищи для узников бункера служили их сородичи, то есть жизнь колонии поддерживалась благодаря каннибализму. Интересно, что эта история все же имела счастливый финал в виде побега муравьев из «тюрьмы», в организации которого помогли насекомым ученые. Они установили в камере бункера доску, которая стала спасительным мостом между полом и отверстием в потолке. Как сказала одна из участниц похода Анастасия, эта история вполне бы могла стать достойным сюжетом для фантастического фильма, однако это реальность, демонстрирующая изобретательность природы.
Вернувшись к лесному озеру, путешественники обнаружили на его берегу уже проснувшийся муравейник, из которого спешили по своим делам обычные муравьи, ничего не подозревающие о подземных злоключениях своих польских собратьев. Согретая весенним солнцем, проснулась и другая мелкая живность, например пауки.
Подобно муравьям, выбрались из тесных муравейников городских домов и люди: на берегу озера повсюду горели костры и готовились различные вкусности, соблазняя проходящих мимо туристов своими ароматами.
Последовав примеру остальных, начинающие исследователи тоже разложили небольшой костерок и пожарили на нем сосиски на деревянных шпажках, чтобы как-то восполнить потраченные в походе килокалории и почувствовать себя ближе к природе, ведь у наших предков не было электрических плит, микроволновок, мультиварок и прочих достижений прогресса, облегчающих приготовление пищи. Дым же костра придает пище ни с чем не сравнимые вкус и аромат и наполняет сердце романтикой походной жизни.
